第三章 风沙起
半夜下一场大雨，雨点敲击瓦砾淅淅沥沥，苏玺在大殿看着两丈余的佛像，寺庙年久失修，不少地方都有雨水滴漏，三个小沙弥在漏水的地方放上木盆，不让雨水浸湿整个大殿，毕竟是长年生活的地方，虽是破破烂烂，也要爱惜，若是柱子和木柜被雨水浸泡，只会腐朽更快。
老和尚默默来到苏玺身后，注视着镀金佛像，他亏待了寺庙里所有东西和人，唯独没有亏欠这尊佛像，每天他都会给佛像镀金。老和尚头戴道冠，身穿道袍，脚踩盘云履，一把拂尘搭在左手肘，以道家方式给佛像行礼。
“此处乃是与我有赌约那位道友的道场，当年他与我打赌，他能否斩杀世间最后一只‘虚’，我赌他斩杀不了，结果我输了，他也跟随‘虚’一并消散，在此寺庙千年之久，算是一个期待。”老和尚没有继续这个话题说下去，佛唱一声，“寺庙里那三个小和尚，就劳烦先生护道一场，三人法号便是他们的道号。”
老和尚褪去道袍，漏出用金色墨水刻画阵法的上半身，手臂和后背还在冒着鲜血。老和尚盘腿而坐，云展似乎有了生命，延展开来，包裹住苏玺全身，云展尾部犹如尖刺，刺透进苏玺四肢百骸，老和尚做完这些，仿佛用尽了全身力气，开始七窍流血，身上金色阵法被无形的力量剥离，悬浮在空中，而老和尚身上流出的血液，凝聚成一个个道心真迹。
“此番做法。恐有不值。”苏玺试图打断老和尚的解印法门。
“道心已死千年，何来不值，一身道气终究会消散在光阴长河之中，不如拿来做点正经事！”老和尚感觉到苏玺还有一丝抗拒，又说道：“此阵一起必回天乏术，先生好好配合，莫负了我苦心。”
苏玺终于不在抗拒，内心一阵悸动，仿佛万年前的一幕幕就在眼前，约莫过了半个钟，阵法和云展消散，老和尚满面红润，如同喝了个微醺，苏玺知道这是回光返照。
“知世性格大条，很像江湖侠客，一副热心肠;知心不爱说话，务实派，事事喜欢亲手而为，不喜欢欠人;知我年纪小，胆子小，是个话唠子，希望先生好好待他们一场。”老和尚艰难的换了口气，继续顺道：“暗影宗所谋甚大，当初在羊角城刻画下亡灵阵，秋秋他爹也是隐世高人，见不得这种肮脏的修炼手段，外加一家三口在羊角城，亡灵阵煞气极重，对普通百姓的命理有极大影响，那些年羊角城短命鬼特别多，秋秋他爹偷偷打破阵法，被暗影宗秋后算账，死在了暗影宗。说起来，羊角城都欠秋秋一个天大的人情！”
老和尚面色安详，皮肤惨白，灵魂在迅速消散，照此速度要不了半柱香，就要身死道消，苏玺并非薄情寡义之人，可是面对老和尚的做法，他却不可抵挡，因为天下很快就要不一样了！
“旧庭重来，扶桑神树已死，异界卷土重来，不过时间问题！先生所寻之人，可以往古蜀地界查找，请把我的三位弟子安排在古蜀地界的宗门，大战发生时，也算是替我为故里尽力。”老和尚，身形逐渐消散，佛像金光大作，就像老朋友为他践行。“斩杀‘虚’的时候，有一位德邦-国的女子在此临盆，而那婴儿出生时，神性极其浓郁，先生需要将此事放在心上！”
老和尚身形化作灰尘，飘散在天地之间，大殿中的阵法如同秋天树上枯黄的叶子，渐渐飘落在地上，雨声戛然而止，迎面而来的是一阵清凉的冷风，吹散了阵法上最后一点荧光，苏玺拿起水桶，把整个寺院的地面冲洗一边，再用抹布将寺庙里里外外擦拭，坐在蒲团上，念经颂佛，木锤有节奏的敲打着木鱼！直至清晨三个小沙弥被这敲木鱼的声音吵醒。
知我揉着惺忪的眼睛，因昨晚湿气太重导致眼皮水肿，“先生，今天怎么是你念早经呢？我师傅怎么不在，他早上从来不睡懒觉的！”
“你去叫醒他们两个，今天我带你们出去玩！”苏玺摸了摸知我的光头，手感非常好！
知我照旧往常，盖在知世和知心身上的被子被他一把扯走，佛像后面传来骂骂咧咧的声音。
醒来的三人四处寻找老和尚，并未看到老和尚的踪迹，在佛像侧面，平日里堆积杂物的地方，放着三个布包，上面有一份书信：
“师傅闭关已久，昨夜参佛已有感悟，故此云游四方，追寻佛法真谛，从今以后，寺庙里那位哥哥是你们的新伙伴，以后就跟着他，他会照顾你们的，偷偷和你们说，那个哥哥也会编草马，手艺比师傅还要好！
以后寺庙就别回来了，跟着那位哥哥去看更广阔的世界，你们要听那位哥哥的话，不要让师傅为你们担心。包里都是我给你们各自买的衣服，换上那身衣服，一起出门吧！切记不可任性，若是被我发现，可是要逐出师门的。”
知世打开布包，里面有一件青布袍，是买来的，两双鞋子和两条裤子，两件内衣，是老和尚自己缝的，三个人的都是一样的，包里还有一直草马，老和尚自己编的，一人一只。不过最下面有一只黄簪，知世拿起来仔细端详了一下，觉得挺好看，给知心的是一柄长剑，剑柄刻“震云”二字，半仗长短，知我掏出了一把碧绿色匕首，匕首中间裹挟着另一把较小的匕首，可以分开，放在一起不细看，根本看不出来这些细节！
三人心中各有所同，各有所异。知世年长，并未多想，到底还是青壮伙子，每日吃斋念佛也按耐不住一颗躁动的心，知心最先察觉不一样，他记得师傅曾经和他说过，世界之大却没有一个地方属于自己，若是有个挡风遮雨的地方，那一定要加倍珍惜，师傅常说他已经老了，寺庙就是他最后的归属。所以师傅不可能会去云游。知我不知是否因为眼睛水肿，双眼湿润，眼角通红，约莫是年纪小，舍不得陪伴了他四五年的亲人不辞而别，蹲在老和尚给他买的水缸旁无声抽泣，缸里的绿毛龟伸长脖子，等待知我喂食。
苏玺提着吃食回到寺庙，见三人神态各异，并未出言劝解，躺在寺庙前的大青石上。自从昨晚老和尚为他接触封印，于日出之时浑身燥热难耐，气血翻涌，不管如何调息，毫无作用！
待三人收拾好情绪，苏玺摊开吃食，是很少见的红油焖鱼，香气的味道冲散了两个小家伙内心的积虑，知世像个没事人一样，鱼肉挑最大块吃，知我寥寥几口，便听下筷子，问道：“先生，做人最重要的是什么？”
“人情世故！”苏玺摸了摸他的小光头。
“那参禅颂佛呢？”知心有问道！！
“心无旁骛！”苏玺回答道：“凡事讲究循序渐进，注定一口吃不成一个胖子，平日里你们师傅给你说的话，记在心里的便可拿出来多回味几遍。读书百遍，其义自见嘛！任何事都是一样的，多来几次，感悟会很深厚！”
“我们何时离开！”知世问道！
“吃完就走！”苏玺
“去哪？”知我。
“去给知世提亲！”苏玺。
“哦！可是他还没长头发嘞，人家会答应嘛！”知我指了指知世的光头！
“头发可以慢慢长呀，似你每日都在长大一般！”苏玺顺势把知我搂起，圆圆的脑袋总是喜欢歪着头说话，肥肥且通红的脸颊上有些许裂纹，言语之间让人感受的不一样的快乐，永远是一副躲在别人身后的乖巧模样！
“去秋秋家提亲嘛？”知世问道。
“这不是你心心念念的嘛！”苏玺反问道。
“直至今日，也才积攒下一两银子，如何提亲？”知世有点急了，并非未见明媒正娶的府邸如何纳聘的，一两银子也就够两人吃一月饱饭，实在拿不出手。
“先提亲，等你攒够钱，再去娶，何如？”苏玺问道。
“只怕碰壁，脊梁骨不弯，鼻梁骨必断的事！”知世开始打起了退堂鼓！
知我和知心眼观鼻，鼻观心，平日里睡觉，趁着师傅不在的时候，可是义正言辞的说，就算他身无分文，马婶都巴不得他去娶她女儿呢，这会真要去，他就怂了！
………………………
暗影宗。大殿内门房紧闭，两边各放四把椅子上坐满了人，正威襟坐，等坐在高堂上那个披长发，穿宽松大衣，袒胸露乳的男子说话，此人便是暗影宗宗主：刘墉。座下分别是四位长老和各司职。运司付凯，刑司付业，两人是亲兄弟。门司钱佳，祭司何牧！
“今日召集诸位，只商议一事，落难寺老僧已然坐化，滞留二十年的大业。是否可以重拾。”刘墉问道！暗影宗虽是他的一言堂，可众人商议的结果，只会比他自己一言决定的结果好，人多，考虑的方向也多！
大长老情绪略显激动：“此言当真！”
“门口那块风化石不就是证明？”刘墉斜眼看他，似乎是在说：眼睛白长的？
“不可盲目行动，如今天下有变，万事还需从头商议！”钱佳终日在外奔波，小道消息比宗门内的人灵通！
“若非老僧当年出面阻拦，二十年前大业早已完成，何须等到现在，确实老僧坐化的消息，便可动手重拾旧业，不过，老僧的坐化的信息必须准确无误！”付凯说道！当初老僧前来找刘墉谈话，就他最嚣张，最终吃了不少苦头！那风化石是老僧留下的结界，玄海境是走不出这座结界的，这一封，就是十五年，众人心里积怨颇深！
“既是大业，可不急一时，十年百年于你我而言如一日，德邦-国境内不定，听闻朱氏往旧庭一行，收获不少，借此机会收复三地，秋水国那边，早有消息放出，两国之间，恐有变故，朱氏若是真收复三块失地，那秋水国定不会坐视不管，德邦-国地脉贫瘠，生存条件艰苦，眼馋秋水国不是一天两天了，不怕贼偷，就怕贼惦记！暗中捅黑刀。”钱佳作为门司，管着整个宗门招收弟子和宗门名声两事，眼光长远，两国争锋，不小心发现暗影宗的图谋，那会很麻烦，毕竟是见不得光的事！
“依我所见，大门敞开，便可分别去往秋水国和德邦-国走走，顺便掌握局势，再回来做决定！”何牧提议道。
“提议不错，那就这样！”刘墉随手一挥，众人散去！
……………………
知世蹑手蹑脚敲响秋秋家木门，泥土砖搭建的围墙，长年没有修复，很多地方已经倒下，木门上一个洞口，透过洞口，可以看到院子里被雨水浸泡后的脏乱，马婶坐中堂门口缝衣服，放下手中针线。马婶穿的都是夏装，深冬里，耐不住严寒，只得增添许多衣服穿上，一双枯黄的手布满深深的裂纹，由于长年洗衣服，缝衣服，手指已经严重变形！
“知世？”马婶见三个小和尚带着一个陌生人，心中略感诧异，平日里她的家门一年四季都不会有客人上门，就算有，她也不会迎进家里，都是在外面说完，女儿已经长大，她一个妇道人家，没能力保护好女儿，为了女儿的安全！
她的丈夫死的早，早年吃过太多苦头，见过太多丑恶的人性，若不是挂念一两岁的女儿，那条河早就是他的葬身之地了。马婶开了门，将她们迎进去，秋秋早早出门拾柴火去了，还没回来！知世平日里对她有过帮助，也算对他放心。
“请问是有何事？”马婶问道。
知世支支吾吾了起来，倒是让马婶急了起来，赶忙去缸里舀了瓢水递给知世，让他慢慢说，知我和知心偷偷笑了起来，他俩已是知道知世这种性格，没人的时候，牛皮吹破天，一旦遇事，定会手忙脚乱。
“马夫人，此次有一事相商！”苏玺将三个小和尚支走，给了些银钱，让出去买吃食。“马夫人，我受贵人所托，和你相商一同前去西蜀，马夫人请思量！”
“贵人？西蜀？”马婶疑惑不解，在这羊角城，数十年都是只身一人，从没有过与丈夫之外其他人有人情来往，何来贵人？马婶警视着苏玺，那天她在河边洗衣服，知世给她送鱼的时候，她似乎遥遥见过这人一面，当时秋秋也在，莫非此人是为秋秋而来？真是如此，她可就要好好打量一下，毕竟秋秋也到了婚嫁年纪！
一身粗布青袍，纳了三层鞋底的蓝布鞋，头发倒是收拾得很好，身体不算矮小也不算高大，不是很壮硕，怕是做不了重活！
“我也是替知世前来说媒提亲的，可把我当做知世的长辈，我希望马夫人可以同意，虽不急于一时，想尽快把这件事确定，知世年纪尚小，不出几年也是及冠郎，性格脾气更是没的说！”苏玺干脆把所有话直接说出来，本想将这件事交由年轻人自己发展，马婶的眼神告诉他，这件事不会那么容易！
“啥？此话不能乱说，知世善心善念，是落难寺的和尚，我怎敢将女儿许之与他，请客人回府吧”马婶年近四十，也可说大事小事见过不少，和尚娶妻，还是头一遭。
“他不是和尚，只能算沙弥，头顶无戒印，身上无渡碟，任何一个寺庙，都不会认他和尚身份，落难寺只是他唯一可选的安家之所，此后定会还俗的！”苏玺解释道，马婶情绪激烈，让他十分头痛。
“此事不提，头发长齐还需一年半载呢？现在说这个还太早！”马婶有些生气，接了盆水泼在院子里，溅起泥浆在苏玺裤腿和鞋子上，送客的寓意很明显！
秋秋背着很多木柴回来，背带深深勒进她的肩膀，三十斤背五十斤。她的额头布满汗珠，脸颊红润，用黑布包裹着头，这是马婶叫她这么做的，避免心怀不轨的人对她见色起意，作为一个妇女，她只能这么做才能保证秋秋的安全！见到家里有陌生男子，警惕了起来，卸下木柴，赶忙躲在马婶身后，知世三人也买了吃食回来，一时间僵持在哪里，不知道要做什么！
“先吃饭吧！”苏玺提议道，马婶也没计较，让秋秋去搬了桌子，买的都是他们这群人吃不起的食物，红油焖鱼，紫酥肉，冻豆花，其他一些细食，粗茶淡饭吃多了，一时间不知道怎么吃这些好东西。
少女虽没吃过这种食物，也算矜持，没有太难看，马婶不管这些，总是把好的往秋秋碗里夹，堆成了小山一般，若不是知世提回来，恐怕就要藏起来了。
终究是苦难人，苏玺也没有在意，马婶见三个小和尚吃肉很凶，丝毫没有斋戒，也相信了苏玺的话，没有佛心就不能叫和尚，而这些吃食是她从来没吃过的，更是秋秋没有吃过的，心里那一份坚定，有一些动摇，不过聘礼不可能少！
马婶让秋秋去收拾碗筷，将三个小和尚留在中堂，带着苏玺去了门口：“你所说之事，我可以考虑，但在知世没有还俗之前不能成婚，而你现在就要给定金，期间成与不成我不敢保证，若是不成，定金不退！”马婶心里打着算盘，现世男人那个不是有钱就花天酒地，让知世等个两三年，一是让知世确定一下心意，这事不能太随便，关乎女儿终身幸福。二是马婶想趁机捞点银钱，不管是什么办法，拿到钱就是好办法，女儿长大了也是自己的财富。
“此事只要你答应，什么要求，我都可以答应你，定金五百两，明日给你，不过，你需要让秋秋跟随着知世一起走，当然，你也可以一起去，我可以让你过上富贵日子！西蜀红袖郡有我一座祖宅，不大，却足够你安家！”苏玺承诺道，对于马婶这些条件，他觉得很正常，妇道人家过了太多苦日子，实在穷怕了，对于金钱的诱惑没有抵抗力。
马婶听了只觉得头悬目眩，五百两，她娘俩一整年，手里流过的钱也只有五六两银子，五百两银子在她心里没有概念，只知道很多，她还在晕乎乎的，让秋秋去送客！
“请收拾东西，会在近几天出发！”苏玺提醒马婶，秋秋低着头跟着出门，她很少见生人，马婶把她头上的黑布拿下，她的面孔浮现不安和恐惧。
马婶家在巷口最深处，以前这个地方很宽阔，后来那些人新建的楼房，逐渐多了起来，马婶家院子成了不见光的地方，长年潮湿，青苔都长到了墙上，知世本来想和她说几句话的，苏玺阻止了！现在开口多说无益。
隔壁门口迎面走开一个老妪，身形佝偻，廋的皮包骨，眼窝深陷，摇摇晃晃，秋秋急忙去搀扶老妪，叫了一声婆婆，老妪对着苏玺说道：“公子安好！请问身上是否有无文银，能否施舍一些给老身，人之将去，乞点钱财给自己提前烧点纸钱，免得去了黄泉路交不起过路费，当孤魂野鬼！”
苏玺没有说话，知世把剩下的银两全给了老妪，秋秋让老妪别乱说，她会活到一百岁的，老妪温柔的摸了摸秋秋的手，把身上的一块玉佩给了秋秋，秋秋赶忙拒绝，老妪一直在劝诫秋秋收下，那是老妪的传家宝，老妪无后，不想这块宝玉落到别人手中！
老妪是马婶的邻居，多年来对秋秋的照拂很多，平日里有什么好吃的，总会送给秋秋一半，秋秋一直把她当亲人看待！
秋秋领着知世三人走在前面，老妪伸手拉住了苏玺的手，苏玺停下脚步，老妪便说道：“看公子不似凡夫俗子，你与马夫人说的，我都听到了，离开此地是好事，我早已有此想法，奈何能力不济事，秋秋是我孙女，我恳求公子此行路上，多多照拂秋秋，可惜老身并无拿的出手的东西赠予公子！”
“为何落个魂魄不全，人气溃散的下场？以你修为，再活两百年才会这样！”苏玺问道，见面之时苏玺已察觉老妪的不同。
“早年儿子被暗影宗打死。我为带回他的尸体，和暗影宗起了冲突，被何牧打伤，外加秋秋天生少了天魂与两魄，我将自己的给了秋秋并不断帮她完善魂魄，改善她的体质，才这般模样！”老妪回答道，每说两句话，她都需要听话换几口气！
“值得吗？”苏玺。
“我儿亏欠她母女俩太多，我只怕还不上！恳请公子答应老身请求！”老妪眼角红润，每当夜里，回想起儿子的模样，老妪总会偷偷掉泪。
“我受人之托，就算今日不用你出面，和我一同前往西蜀，我定不会让她们受到伤害，此事不必放心上！”苏玺快步上前，老妪站在原地作揖致谢。
“还请公子不要对她俩提起我的身份！”老妪用尽全身力气喊出这句音量不大的话，苏玺背对她摆了摆手。老妪靠在快要倒塌的泥墙上，等待秋秋回来，此次一别后会无期，她有太多话需要和秋秋说。她的心中想起苏玺的声音：马婶那边需要你帮我劝说一下，打消她的顾虑！
…………………………
钱佳与山上好友约定出去喝酒，有些事需要两人联手操办，一位粗布青袍的男子坐卧在石梯上，钱佳前去驱赶：“年轻人，此地不宜久留，这是我宗门地界，请离开这个地方！”
苏玺装作没听到，闭着眼睛，钱佳见对方好像睡着了，用脚踢了踢苏玺的腿，苏玺睁开眼，钱佳重复了一遍刚才的话，苏玺并未理会，钱佳心生几分不满，他放下身段和村野居民好好说话，未得到对方正视一眼：“你若在不离开，休怪我不客气，我不屑欺负普通人，可你也需要听劝！”
“暗影宗？是否有个叫何牧的人？”苏玺起身拍了拍身上的灰尘。
“找何牧何事？”钱佳不是鲁莽之辈，既知他宗门，定不是寻常人！小心酝酿起措辞，先弄清楚此人为何而来。
“倒不是什么大事，来取他性命而已！”苏玺既然确定何牧在里面，只身去往暗影宗！
“站住！”钱佳怒斥道。
“何事？”苏玺
“何牧并非心慈手软之辈，若不想丢了性命，就此离去，我并未见过你。”钱佳好心劝解道。
“多谢提醒！”苏玺径直走去，钱佳紧紧跟在后面。
对方来历不明，开口便要取何牧性命，不是小事，何况何牧是暗影宗祭司，需赶紧通知宗主，钱佳偷偷捏碎袖子里一块红色石头，刘墉，付凯，付业和四位长老迅速在广场集合，那红色石头是招杀石，里面有各个宗门独特的阵法，非紧急是不会轻易捏碎的！
钱佳见到众人早已在此等候，快步向前，在他们身边表明了苏玺来意。
“来者何人？”三长老开口问道。
苏玺并未回答，审视了众人一番，“何牧是谁？”
“找我何事？”何牧是个矮小汉子，戴着大帽子，蓄着胡须！往前几步。站在苏玺面前！
“我本想这何牧是个高大威猛大汉，却是你这般贼眉鼠眼的邋遢汉子！意外！”其实苏玺并非刻意讽刺何牧，想知道何牧是否有帮凶，确定几人之间的关系。
何牧眯起眼看着苏玺，“年轻人，说错话可是会挨刀子的，一不小心，命就留在这里了。”
“我取之性命，谁有意见？”苏玺一一看过去。
“道友只管试试看，我们没有意见。”刘墉说道，已御物手段，从大殿搬来一把椅子，背靠椅子看向何牧，“留点力，别打死！”
何牧点了点头，调整身形准备出手。
“准备好了？”苏玺问道！
“让我看看…………”话未说完，何牧身体直接炸开，血肉四溅，刘墉等人来不及躲闪，碎肉伴随着鲜血，布满他们全身。
肉眼带来的震撼让他们失去了言语，满脸惊疑不定和恐惧！这种手段，起码也是虚境修士！除大长老和刘墉两人之外，其他人眼神躲闪，生怕被苏玺盯上！
刘墉拍手叫好，说道，“好手段，让我大开眼界，只是此番在我面前杀我宗门祭司，公子恐怕要留下做客了”。
“我无意与你为仇，只是这何牧该死而已。”苏玺淡然说道。
“大长老，和我合力围攻！”大长老听到刘墉的吩咐，一直铁拳直奔苏玺面门而来，未近苏玺身边，大长老身体悬空漂浮，任由大长老使尽浑身解数，也不得寸进丝毫！
苏玺转头看向刘墉：“杀了何牧，算是帮你挡了灭门之灾，你如何谢我！”
刘墉见大长老在苏玺手下，如同手中石子，只能任由拿捏，一时间不敢轻举妄动！“公子所求何物？若是我宗门有，定当奉上！”
大长老早已面色铁青，七窍流血，瞳孔涣散，刘墉心已经提在嗓子眼，苏玺的要求须尽量满足，没有什么比宗门长老更加重要！
“杀人嘛，只为求财了！给我些许财务，我便放了他。”苏玺伸手指了指大长老！
“没问题，寒窑并不富贵，公子只要带走我绝不阻拦。”刘墉面露焦急神色，眼看大长老出气多进气少，撑不了多久了！
大长老如同尸体般掉落在地上，苏玺一脚踢在大长老左肺部位，大长老咳出几口鲜血，算是把半只脚踏上黄泉路的大长老拉了回来！约莫半柱香后，大长老缓了过来！毕竟死过一次，不敢正眼看着苏玺！刘墉受苏玺指示，拿出了不少三灵，青灵石一千块，铁灵石三百块，百气晶八十块，白银一千两。堆积成小山一般的金银，闪闪发光，刘墉附赠一柄长剑，名避水剑，剑身透明，两边一薄一厚，有剑走偏锋之势，同时亦是一件纳器，可收纳随身物品。
“筋脉瘀血已帮你疏通，旧伤不多日便会痊愈，所谓破而后立，三元境停留数百年，可以尝试破壁，相信你破壁至虚境，会水到渠成，破壁之后，来西锦城芳香楼找我，有一事恳请你帮忙，事成之后，你我两清！”苏玺递给大长老一份地图和书信，里面有详细地址。
大长老赶忙收下，心中震惊不已，废弃数百年的筋脉就这样被治好，难以遏制内心的喜悦，本以为此生无望在道途更上一层楼，没想到今日因祸得福，重新点燃他的希望，大长老颤抖着身体，对苏玺抱拳行李，“恳请二字不敢当，公子用我之时尽管只需吩咐一声，我定当竭尽全力。”
“破壁之后，备好车马，此次旅途遥远，以车马而行，来回需半年之久，不过达到虚境，你可以凌风而行，速度不慢，也可以趁机熟悉新的道法。”苏玺将三灵和白银收进剑柄中，向刘墉致谢，听的刘墉心惊胆战，逐渐消失在众人的视野尽头。“伤天害理之事从此杜绝，与凡人牵扯太多，会影响大道成就高低！”声音不大，却从很远的地方清晰传来。刘墉一行人遥遥抱拳行礼！
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芳香楼店主在柜子上敲打着算盘，偶尔抬头看了看在坐客人有无其他要求，近几日住下几位怪异的住客，如何看都是和尚模样，却要顿顿吃肉，每日变着花样吃，他以为遇到了饿死鬼。前来住店那个人也是奇怪，一句话不说，拿把刀往他脖子上一放，只说住店几天，暂无银钱，一切开销按赊账，当时他魂都飞了，哪敢说个不。半夜里召集人手，想去修理一顿那个不知天高地厚的人，走了一晚上，在自家院里鬼打墙了，连续三夜都是这样，他也就放弃了这个想法，就当破财消灾！店主烦躁之时，抓耳挠腮看向门口，站在门口的那个身影瞬间让他清醒。
“店家，这几日承蒙照顾，今日把这段时日住店与饭钱结算一下吧。”苏玺说道，威胁店主是迫不得已的办法，他是不想当这个恶人的，知世三人的眼神，只得让他狠下心来。
“客官说笑，只管放心住下，吃住用度我全免。”店主那还敢收钱，如今天下亡命徒茫茫多，打家劫舍屡见不鲜，今日收了钱，明日没命花，自己一辈子积蓄还要倒贴出去。
苏玺看着店主笑了笑，拿了许多银锭放在柜子上：“我还需住些时日，若是银两不够，只管找我便是。”
那白花花的银锭晃的店主心花怒放，却又不敢伸手去拿，不拿又舍不得，硬着头皮说道：“你不是那山上土匪吧，我怕今日拿了，明日小命就没了。”
“店主只管放心，我的银两都是正经来路。”苏玺指了指知世三人，“喏，富家子弟回归族谱，前几日取钱去了，店家只管放心！”
店主听到解释，语气略有尊重气息，有钱的金主都是爷嘛，笑嘻嘻的将银钱收下。
马婶将苏玺上门提亲的事告诉了秋秋，秋秋没有太大反应，只是说一切交由亲娘做主，她个生瓜蛋-子不懂这些，于是她将自家房子三十两银钱卖给了地主老爷，买了许多花花绿绿的衣裳，几份花了她五两银子的吃食，几双绣藏头卧凤的绣花鞋，去了老妪家里，这些年老妪给了她娘俩不少帮助，虽不是亲人，胜似亲人。以前是穷，照顾不到老人，如今有钱了，于老妪，她并不会吝啬。
马婶给老妪洗了澡，梳了个漂亮头发，用铁簪把头发高高挽起，穿上新买的衣服鞋子，这十几年来，从来没有这么奢侈过。马婶看着老妪，泪水顺着脸颊流下，老妪伸手去给马婶擦眼泪，而老妪自己又如何不是泪流满面。一个流泪是因为感恩，对老妪的恩情牢记在心，一别不见，心中不舍。另一个流泪是因为亏欠，对自己儿媳和孙女的亏欠太多，可惜人已老，还不上了，看着长大的孙女也要远走他乡，老妪也是不舍。老妪是高兴的，这辈子能做的都做了，剩下的亏欠就让它变成祖荫福报，在九泉之下庇佑她的儿媳和孙女。
哭过一场之后，好像没那么不舍了，但还是要吃，事还是要做，老妪每天都拉着秋秋和她聊天，就算无话可说了，也会盯着秋秋看！
大长老如约而至，备好车马来到了芳香楼，苏玺领着知世，知心和知我，到了马婶家门口，老妪拉着秋秋站在门口，苏玺让马婶上了马车，而秋秋会和苏玺一起走，马婶不答应，老妪劝说了半天，才上了马车，临走前，没忘了苏玺的五百两文银，苏玺告诉她在那车上，车棚角落里一个很大的木箱。马婶打开一看，里面全是白花花的银子。顿时就把女儿忘了。
马婶走后，老妪拉着秋秋的手不肯放开，老妪强忍着眼睛里的泪水，声音颤抖。秋秋也很舍不得老妪，不过也没办法，老妪老了经不起长途跋涉，秋秋知道，这一别就是天人两方了！等她俩说了很久的话，才互相道别，临走前老妪让秋秋叫她一声奶奶，秋秋叫了，老妪再也控制不了自己的泪水。
待秋秋几人走远，苏玺递给老妪一块金色碎片，拳头大小：“现在补救为时已晚，但再活三五十年，还是可以的。”
老妪摆了摆手：“人老天收，这是天道，也是我意。”
苏玺陪着老妪一路向西前行，马婶并没有走远，在巷口等着秋秋，一行人同路走出羊角城，城外积雪已化，今日阳光明媚，温暖浸人心，风刮来，依旧阵阵凉意袭来。爬上城外的山顶，马婶要和苏玺众人分道而行，马婶看了看秋秋，不放心她一个人，老妪对着马婶点了点头，马婶也不再说什么。
老妪看着众人离去的背影，直至消失在她视线中，艳阳高照，老妪看了看远处还未融化的积雪，雪白的就像她银白头发，随着太阳的升高，积雪被太阳烘烤，渐渐消逝在山林之中。老妪面相众人离去的地方，脸上十分安详，也许老妪的离去，是没有遗憾的。
苏玺带着众人翻过无数座山，走进一片荒漠，白天冒着炎热赶路，汗流浃背，一走就是一天，大风卷起黄沙拍打在脸上，疲惫不堪的身体让他们忘记了疼痛，晚上寒风四起，难以入眠，秋秋和知我这些孩子，适应不了，一连几天持续生病，苏玺并未因几人身体不适而放慢脚步，几人努力的迈着沉重的步伐，试图跟上苏玺的脚步，可不管他们如何努力，始终只能远远看着苏玺的背影。
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