9.乍惊
安乐楼里乍然一惊，旋即沸起嗡嗡的议论声。
“丢了什么要紧东西，倒要这安乐楼里所有人都留下？阁下还是说清为好，耽搁了时间不提，这污人名声的事情，我们也是担待不起。”
先前坐着团桌儿的大嗓门汉子三四十岁、富家打扮，此时扫了一圈见无人出头，皱着眉站起身朗声道:
“况且阁下是何人……丢了东西找官家便是，我们为何要听你一己之言？”
“今日的事，实在是我们知琼的疏忽，请各位看官见谅。”
贺匪眸子一沉，未待他讲话，瑛姑却自他身后转出身来。整场的人本是议论纷纷，许多小倌几乎压制不住，此时见了瑛姑却都纷纷噤了声。
“恐怕这次事情大了。”
角桌边儿老戏客遥遥地越过许多人头，眯眼看了看瑛姑神色，喃喃道。
瑛姑依旧是惯常的端庄打扮，但步履匆忙、神色异常冷静，声音里不像往常一样夹着些柔意，却持重了许多:
“请各位看官稍安勿躁，知琼绝对没有冤屈任何人的意思。这次的事事关重大，涉及的人却也不多，只要稍稍配合，不相干的人很快便能洗清嫌疑，就当是给我瑛姑一点脸面。打扰到各位的时间，知琼会奉上一分薄礼来补偿。”
“可，一旦查不清楚，今日安乐楼里的人都要吃官司，我们知琼也逃不过。”
多少看客都是识了瑛姑有数年，对她很有一些信服，此时便静了下来。银衣小生瞧了眼贺匪，见他还颇为平静，暗暗叹了口气站出身:
“这是京兆尹的腰牌。我家贺大少爷在安乐楼听戏时丢了把桃木锁，今儿若查不出来这锁在哪儿，在座的就都得衙门走一遭了——不过大少爷不想把事情闹得那般没法收拾，所以若是哪一位随手揣了，麻烦您给拿出来，一切都好说。”
丢了把桃木锁倒也值得这般大费周章？
角桌儿边一个闲汉刚要出声，就被人给按住了。
“嘘，别跳。竟是贺大少爷，我说怎么这样淫威赫赫。”
“这是谁啊？”
“你听戏太多坏了脑子吧，贺大少爷不知道？贺胡薛温，他们燕然的四大开国氏族，世代钟鼎的。出了纨绔子弟多少个，数贺大少爷最胡作非为，偏生据说是家里有大人物宠，就是闹到皇上跟前儿了估计都得向着。别提桃木锁了，就是丢根儿头发丝儿，只怕都能让人掉脑袋，得，反正也没咱们事儿，就好好缩着听吧，光天化日总也不能冤枉了没事人。”
——
三楼包厢，檀弓睇了一眼身边的男子，含笑道:
“搞了这么一出好戏，不怕知琼查到包厢里咱们头上来？”
“别怕。管事里有我们的人，况且他们不会那么多事。”
男子抚了抚少女的丰泽的脸颊:
“又不是只靠着贺老大一个人做生意，自然是能不得罪的人尽量都不得罪。很多进不去隔间儿走廊、没嫌疑的闲汉已经被引出去，二三楼的包厢则给隔开，只戏场中间儿有人出入过的包厢才来人排查一下。我们可是一直没动；就是他们来了，也不可能让女客将帷帽掀开。”
“这桃木锁有甚么稀奇，倒激起这么大波澜？”
檀弓闻言，软软倚在了男子怀里，玩弄着他的衣领。
“别闹。”
男人握住了檀弓猫一样的手，二人窝在了槅子间的软榻里:
“贺老大现在看着壮健，小时候却多灾多病。贺家太夫人对唯一的嫡孙爱如珍宝，求神问药花了多少银子人力，终于从薛家大珊蛮那儿得了指点，做了块镌了大少爷名字贺匪的桃木锁。据说造这桃木锁用的桃树，是当时六七十岁的老夫人亲手用自己的血浇灌过的。”
“偏生有了桃木锁后，贺老大便不大病了，太夫人大喜过望，直道是此桃木锁压住了贺老大的命格，平素轻易不许人动，也不许把它摘下来，只苦了贺老大八尺大汉，斗鸡走马时还得带着项圈。”
“贺老大自己不信鬼神命格，可他虽放荡，素来却很孝敬太夫人，太夫人花着心血给的东西也许背着人为了一时松快摘下来，可丢了是万万不成的。太夫人上了年纪身子不好，要是知道这锁没了，气病了也说不准。”
“所以你是想把顺走锁的罪名安在那人身上？”
檀弓柔声问。
“不会，如此生搬硬套饶是谁也不信，顺锁的罪名有别人背。只是等事情查到他头上，他不得不露脸，堂堂大燕五皇子做了伶人给市井小民唱戏，这罪名可不轻。本来父皇便不喜欢他，这样的事传到了父皇耳朵里，想来又是一场好戏。”
檀弓蹙起娥眉：“说来……一个好好的皇子，没有别的指望也总能衣食无忧，他为何却隐了身份混进市井，干些唱戏弄曲的勾当，实在是让人疑惑。”
“只这一件事，我是如何也查不出来。”男子顿了顿，“不过应该无需担心有什么心思在里面，他大概是的确喜欢唱这东西。我这位五弟弟……从小和我们，便是不一样的。”
“来了。”
檀弓轻轻拽了下男子的袖子。男子向下一望，贺匪坐在那里听着知琼管事们说着些什么，沉着脸一言不发，银衣小生却已是逼上了戏台边被隔离开的戏班。
“贺钧还真是贺匪养的好狗。”
男子低低道，唇边溢出一丝笑来。
今天的事若闹到衙门去，太夫人肯定会知道，而且会知道的很快。而选择表露身份用知琼的人手解决，若能找回桃木锁，即使有朝一日风声传到太夫人耳中去，也能扯些谎将这事盖过。贺匪倒是不怕他有个流连章台楚馆的名声，为了不让贺氏太夫人知道丢了桃木锁，贺匪表明身份究查知琼的人，却恰好落入他的圈套。
他果然没估错贺匪的孝心。
——
“竹官是我们班子作保的，虽不是上京人，身份文碟和路引你也都看了。有名有姓，为何偏要卸下妆来看脸？”
银衣小生贺钧看着那几个护在花旦前面的伶人，眸色幽然暗沉:
“文书都可造假，你们的信用我也信不过。桃木锁放在隔间里，那条走廊并不令闲杂人进，又能接触到瑛姑偷钥匙，又能进得了走廊的人不多，个个已排查了身份誊了面貌。只是那些人不是知琼仆役就是有身份的公子哥，而你们这些浮萍样儿的人……”
“怎么，看不起我们伶人？”
贺钧垂眸，眼底闪过一丝蔑然:
“多说无益。你们一味推脱，反而让人心生怀疑。”
殷人和越人喜歌舞、好曲艺，唱得好的伶官可与官宦皇爵同席；但燕然人虽已入主中原五十余年，到底素性粗犷，便不大看得起这些声色犬马。
因此桃木锁失踪，找到瑛姑了解情况后，贺钧第一个怀疑的便是伶人。
“你可以搜我们的身和行李。”
戏里扮秦修然的末角是个年青小生，护着竹官不肯让半步。
“若是真顺了，总有转移的法子，难道会带在身上等人拿？”
贺钧淡淡道。
“我们为什么要大费周章去顺甚么桃木锁？”
小生见贺钧不肯通融，不由得一声嗤笑:
“桃木锁而已，一块小东西。真有那贼为了财物，合该手脚干净，不值钱的不会去拿，你们别是眼错不见掉在了什么地方，却这个时候来栽赃我们。况且那么多隔间儿，瞧你眼生怕是第一次来听戏，有贼不动旁人，偏生捡着你们一家偷？”
贺钧心头一动，眼底光芒愈发暗沉。
“卸了扮相行头誊清面容也不过是一件小事情。况且你们都已卸了，只他一个人留着扮相，这花旦据说也是第一次来唱戏，没人知道他脂粉底下是江洋大盗还是甚么东西……”
难不成真是贺家的某些宿敌，或是殷人遗族的一些死不透的玩意儿在特地盯着大少爷……
贺匪心思轮转，刚要出声，一袭水红曳地长裙的瑛姑却盈盈而至，向着贺钧福了一福:
“贺家小哥莫要见怪，这几个小伶官也是初次见到这等场面，怕是吓的有些胡言乱语，瑛姑在这里给小哥赔罪了。他们戏行当的确有一些老规矩，这班子也是京里有名有姓的，原是抚安伯向氏的家戏班子，您若想誊清身份以备再查……”
“当众卸了扮相，我怕脂粉下头的脸吓到这一地的人。”
未待瑛姑说完，戏台子上一直一言不发的竹官却是开了口，声音酥软、眼波流转，带着些石榴汁似的甜润:
“你若真想看，后头有空屋子，我卸给你一个人看就是，好了坏了，也总是你小哥儿一个人知道……你说可好？”
瑛姑吃了一惊，面上掩饰着，和那花旦悄然递了个眼神。见花旦满眼笑意，直写着“别担心”几个字，仔细想了想便一点头:
“后头有方便的地方，这也不算坏了他们戏行的规矩。”
贺钧却没料到有这句话，当即愣了愣。他自负武力倒是不怕这小花旦能对他如何，只是打量着他身段有些眼熟:
“可以。”
“他若真只给那银衣小生一个人看，这出戏不是白唱了？”
檀弓听着男子讲台下形势，这时候不由得开始发急。
男子沉吟了一会儿，缓声道：“只要他露了脸，我们的目的便是达到了。不当众揭开也好，免得闹大了事情——你当他只给贺钧看，他在这儿唱戏的事便能压下了？陆凝贺匪，素来是仇人见面分外眼红。他今儿给贺匪唱戏，又得贺匪赏缠头，想想便好笑。”
“没人是傻的，无论他人前揭、人后揭，过得几个月，这里的事迟早慢慢传到该知道的人耳朵里。”
“——仇人见面分外眼红？”
“没错。”男人慢慢地道，“这是桩被压杀了不准人提的丑闻……五六年前，大燕五皇子陆凝在和宗室女贺氏贺儿成婚的前夕，贺儿被这贺家大少爷贺匪给强.暴了。”
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