第百三三章 插播：宪治五年的除夕夜
今日是除夕，京城里酝酿了整个腊月的热闹之意已经沸腾到极致，家家户户都拿出最大的热情，一年到头，最大的盼头便是过个好年。
虽然各人家中紧张忙碌，但行走的商贩们都回家过年去了，福泽街上比平时还要人少。
这倒让许多不安分的人看到了折腾的机会，那就是李至和曾居道。
十九岁的李至得意洋洋地把玩自己的刀，身后跟着五六个兄弟，他们身上都背着几捆自制鞭炮，在福泽街上挨家逐户转悠，走到人家的大门口，便朗声吆喝：“全京城最响的鞭炮！全城只此一家！别无分号！便宜卖了便宜卖了！大家千万不要错过时机！出来瞧一瞧看一看了啊”
转到第三圈的时候，其中一个实在累得扛不住了，他把鞭炮卸下来，喘着粗气往道边一坐，不住地抹汗：“不行了李兄，我，我真的没力气了，卖不动了”
李至皱眉，刚要说几句，另一个人也把鞭炮一卸，挨着第一个人坐下，满脸放弃地叹道：“我也撑不住了，咱们这么叫卖，根本没用！半晌过去，我嗓子都快冒烟了，到现在连一挂鞭炮都没卖出去！我看还是算了吧”
李至的眼睛一瞪，只听后面几个人也怨声载道，有人说：“这头回自制的鞭炮本就危险，去岁城北不少人家贪便宜买了鲁老爹家的自制鞭炮，他家以前从没做过鞭炮，结果就闹出了鞭炮伤人的事，人们现在学聪明了，再不买这样不保险的鞭炮了”
“放屁！你是说我做的鞭炮有问题？”李至大喝道：“邓沐，这硫磺木炭什么的可是你买的，萧艾方，这鞭炮可都是你和我一起装填的，还有赵玉，鞭炮都是你亲手检查过试验过没问题的，整件事你们都参与了，现在反过头来怀疑我？”
刚才说话的邓沐苦着脸道：“我当然知道咱们的鞭炮没问题，但别人不相信啊！咱们没名没姓的，突然冒出来，一帮还未及弱冠之年的后生，换了你你敢不敢买？”
李至不耐烦道：“少废话，你，你，都给我起来！没骨头似的，像什么样子？我问你们，我卖这鞭炮是为了我自己吗？不是！我和曾居道那厮立约的时候你们都听见了，要是咱们卖东西赢了他，他们就得请咱们喝一个月的大酒！这你们都是见证啊”
“是，这些我们都知道，可咱们的方法有问题，这么吆喝下去，是没用的”
李至把刀往地下一戳，怒道：“那你说怎么办？”
“我说咱们就在这福泽街上，放他几串炮，让大家听听响，我再去借几只铜锣，挨家挨户敲打，不怕他们不来看！”
“好，这个主意不错，就这么办！”
李至这一伙鞭炮队紧锣密鼓地准备新法子，而曾居道也领着一帮公子哥在角楼附近搭了个棚子，大家都是衣锦华服，但全在埋头写桃符，和卖字先生抢生意。
这个场面颇为壮观，一般人没机会看到这么多公子哥齐心协力卖字，所以觉得新鲜有趣，但是摊子前面只有指指点点的人，而没有买桃符的人。
曾居道心下暗暗着急，他和李至比赛要在除夕这日动用一切力量做买卖，谁卖的钱多，谁就赢了，赢家要请输家喝一个月的大酒，所谓大酒，就必须是全城有名的大酒楼，挨着来，吃一个月。
要是他输了，白花花的银子流出去，那他非被曾守业打折腿不可。
东西卖不出去，问题肯定出在自家身上，他拿起其中的一对桃符看了看，立刻气不打一出来，拍桌子叫来正在挥笔泼墨的柳无咎，指着那对桃符道：“无咎兄，你这样写不行，桃符上得是吉利话，联语你见过吧，就是怎么喜庆怎么好，你忘了孟昶所改的那一副桃符了吗？新年纳余庆，嘉节号长春，得照这个标准来”
柳无咎不屑道：“曾兄，你我俱是饱读诗书之人，那些旧派的吉祥喜庆之语早该改改了，这桃符要钉在门上，若字句浅薄轻浮，只会丢了主人家的脸面，我文采有限，只好挑些清雅工整的古人诗句写下来，岂不是别开生面，别出心裁？”
“所以你就写了星临万户动，月傍九霄多？我不是说这两句寓意不好，好是自然很好，但不够明白，百姓们买桃符也不是为了显出什么俊才文华，而是图个吉庆开心，你指望一个屠户人家买这样的桃符？他连多看一眼都费劲”
“可是这样不就显不出咱们的不同了吗？”
“不必担心，你写好普通的桃符，咱们就稳赢无疑了，还有这字，我说了，要隶书”
“好好好，你说了算，我改就是”说完，他拿着桃符回到案前。
曾居道刚松了口气，忽然听到福泽街上一阵噼里啪啦的鞭炮声响，这声音是流动的，从远到近，接着就是震耳的锣声，锵啷锵啷，隔着八条街都能听见。
他心里咯噔一下，暗叫不妙，立马派了个小厮去察看情况，那小厮跑得快，气喘吁吁地回报道：“三爷，是李爷他们在卖鞭炮！那边人可多了，买主也不少！比咱们这儿热闹多了！”
“啊！这可怎么办？咱们赶不上了！”大家一听，都开始紧张起来，纷纷议论。
“李至那边人手多，这本来就不公平”有人说。
“是啊，而且他们这卖法粗暴不堪，简直有辱斯文”
“你跟李至讲什么斯文？你疯了？”
曾居道一手握拳，眉头紧锁，要让这帮公子哥叫卖吸引人，那是绝无可能，但是就这么输给李至，他又不甘心。
事到如今，也只有一个办法了
别怪他不讲道理，只能说战场无对错，到了这个时候，也就顾不上什么仁义了，先把钱拿到手才是真的。
打定主意，曾居道先稳住众人，让大家继续卖桃符，而自己却狂奔回曾府，一头扎进曾少尘的屋子里。
曾少尘正在指挥婢女运送糕点，她惊奇地看着曾居道气喘如牛的样子，笑道：“三哥，你这是怎么了？柏叶酒还没上桌呢，你就醉昏头了？”
“妹妹救命！”曾居道一把抓住曾少尘双手：“你那只上面绣西瓜的香囊在哪里？先借我一用，上元带你出去看花灯”
曾少尘听到看花灯本来很高兴，但还是面露难色：“可那只香囊是”
“我知道，你不是还有好多吗？少了这一个也不值什么，听话，先给我用一次，我就求你这一次了，你想想上元节，你不是一直想去太平河坐灯船吗？”曾居道抛出了无法拒绝的条件。
曾少尘咬牙决定：“那你可一定得带我去啊，说话算话！”
“好，说话算话！”
到了申牌时分，已是约定的时间，李至那一队把所有鞭炮都卖出去了，安然等待已经没有变数的稳赢结果。
而曾居道带着拖拖拉拉的另一队公子也到达了约定地点，李至他们早就打听到了消息，曾居道这伙人的生意简直可以用惨淡来形容，本来他们想好好笑话一番，但没想到对面这些人却满面笑意，丝毫没有要败了的失落样子。
没了对比，李至他们的傲气也就消减几分。
快输了还这么自得？李至不禁犯起嘀咕，到底是什么原因？
只见曾居道悠悠地上前一步，和李至相对而立，还没等李至开口问，曾居道先行道：“李至啊，你先别急着说话，看看这是什么？”
他掏出那只西瓜香囊，在李至面前晃了晃：“猜猜这是谁绣的？”
歪歪斜斜的西瓜，青紫相间的颜色，这样拙劣的绣工放在市场上根本不会有人理睬。
可是李至的眼神却瞬时变了，他盯着那只香囊不放，刚想伸出手去摸，却被曾居道收回。
“看着眼熟吧，是你见过的，不好意思向我妹妹讨的那只”曾居道眼神放光：“想要吗？”
李至没说话，但是头却低下了。
“只有这一次机会，只要你把赚的所有钱都拿出来，我就卖给你”
机会只有一次李至猛地抬头，但却没办法下定决心。
这么多兄弟的辛劳，就是为了赢，不能因为他一个人让大家失望。
但，这只香囊，只有这么一只香囊
“好，我买了”李至终于还是豪气地一挥手，然后对身后的众人道：“兄弟们这个月的大酒就由我会钞，绝不亏待大家”
大家全都一脸茫然，纷纷质问道：“一只香囊有这么重要吗？咱们又不是为了喝大酒才比赛的！”
不管怎么说，李至咬定了不松口，大家也就没话了。
到底是他们自己人的决定，而且他们也没吃亏。
而曾居道身后的公子们虽然有些懵，可是既然胜了，那也就稀里糊涂地欢呼起来。
这下李至得出双份钱，还丢了本该属于他的胜场，只为了一只丑香囊。
他和曾居道一手交钱一手交物，双手捧过那只香囊，李至本来横霸的目光中流露出难得一见的温柔。
曾居道见到他这副样子，却于心不忍起来，他叹了一口气，拍了拍李至的肩膀：“你啊你，让我说什么好”
李至珍而重之地将香囊收起，没什么多余的表情，只是摇摇头。
“罢了，不必请我们吃酒了，我的人我自己请，你只请你的人就好，我说你啊，真是没救了”
大家欢呼雀跃地拥着李至和曾居道，一个月的大酒，双方皆大欢喜。
“李兄，你告诉我一句实话，这只香囊到底有什么名堂？”邓沐悄悄伏在李至耳边说。
李至瞪了他一眼，一手揽在他肩头：“天机不可泄露”
曾居道意味深长地回头看了一眼李至，想起了那只香囊背面绣得横七竖八的字迹：
西瓜清圆，云凉手绣
他摇摇头，苦笑道：“李至啊，你真是没救了”
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