第八十一章雨过天晴
几天后，朝廷里传来一个重磅的消息，吴国公尉迟恭年后将离开长安，出任襄州（治今湖北襄樊）都督。
离开长安相当于在朝廷失去了话语权，不但是个人，对整个家族都是重大的打击。
朱罡烈猜想，应该是长孙一脉开始反击。
尉迟恭这个人纯朴忠厚，勇武善战，一生戎马倥偬，征战南北，驰骋疆场，屡立战功，但是性情憨直，不免有些居功自傲，见到房玄龄、杜如晦、长孙无忌等人，常常当面讥讽他们，议论其长短，有时甚至在宫廷之上厉言争辩，于是和这些人的关系逐渐恶化。
其手底下的人更是小动作频频，虽然尉迟恭是不屑这些伎俩，但也是听之任之。
密表进谏导致长孙无忌请辞相位让他们更加得寸进尺，这次更将矛头指向长孙大圣。
连一封因一时嫉妒心作祟，被人蛊惑举报长孙大圣，最后没能得逞，又被长孙大圣发觉，却没有惩罚他，连一封心中愧疚，本想抽身离开，不想继续参与针对长孙一脉的斗争，但是进入容易抽身难，他们将连一封的家人控制住，逼迫连一封执行朱罡烈的抓捕行动，可惜到头来被朱刚烈反击，导致重伤而亡，家人也不知所踪。
但是连一封还是藏了个手段，执行任务前，将事情的来龙去脉写了下来，交给一个信任的人，说只要他出了事情，就将书信交给长孙大圣。
朱刚烈在长孙大圣营帐里见到的“暗影”季禾子就是被长孙大圣派去核实书信上所写的事情。
刁主事被秘密抓捕，让这件事真相大白，最后将刁主事作为主谋秘密处置，对于尉迟宝林则既往不咎，这其中的妥协交易不足为外人道也。
就这样，这件事告一段落，雨过天晴。
朱罡烈重新回到明月小筑配置火药，关于“震天雷”和“霹雳炮”的奏章已经由长孙大圣提交上去，至于火药的配方，朱罡烈暂时并没有和任何人说起。
褚彦甫来到明月小筑，神秘兮兮地将朱罡烈拉倒一旁，说道：
“父亲答应我迎娶高翠兰姑娘了，已经请媒人前去下聘！”
朱罡烈笑着说道：
“恭喜褚彦甫小郎君了！”
褚彦甫也笑着说道：
“听大圣将军说，已经把你的奏章提交上去，看来你的好日子也不远了，到时候汝南公主可没有借口在生事端！”
“希望吧！”
朱罡烈看着天空喃喃道。
褚彦甫拍了一下朱罡烈的肩膀，说道：
“一切都会顺顺利利的。对了，新年将至，你是准备回高老庄还是待在京城？”
“快过新年了嘛？”
没想到自己穿越过来已经过去大半年了。
以前过年的时候，不管多忙都会回到家乡与父母团聚，一家人吃吃团圆饭，一起坐在沙发前聊天，看春节联欢晚会，今年自己不能在父母身边，也许以后都不能了，但还有妹妹陪在他们身边，应该也不会太难过吧。
朱罡烈想到这里不由有些伤感，眼神中满是落寞之情。
褚彦甫上次去高家庄的时候知道朱罡烈父母都已经不在了，以为他想起了逝去的双亲，安慰道：
“你不是还有我们嘛，新年你就到我家一起过吧！对了，你那个宅子我已经帮你收拾好了，该添置的东西我都已经帮你添置好了，还专门拍了几个丫鬟下人日常打扫，新年的时候你刚好可以住进去。”
“谢谢！”
这一句谢谢十分真挚。
虽然刚开始与褚彦甫的关系只是利益上的结合，但是慢慢地，两人的关系已经到了称兄道弟的地步，朱罡烈还挂着便宜师兄的称谓，两人的关系又多了一层。
这些日子里，朱罡烈帮了褚彦甫很多，褚彦甫也给朱罡烈提供了很躲的帮助，现在两人的关系已经密不可分。
新年伊始，万象更新，到了正月初一，也就是元旦这天，皇帝会在宫中接受文武百官、使臣的祝贺，长安五品及五品以上的官员、包括有爵位的官员都要到宫中向皇帝祝贺。
在长安没资格进宫的官员，则像全国各地大小衙门的官员一样，身穿官服，前往所在衙门举行望阙遥贺之礼，以示对皇帝的尊敬。
朱罡烈因为配置火药的辛劳，新年的前几天被长孙大圣准假，白天与褚彦甫在各处闲逛，晚上则在金丝坊喝酒听曲，但是并没有见到杨柳枝，她因为身体不适，一直待在房里修养，大概是晚上受了风寒的缘故。
正月初一这天，朱罡烈坐在满月楼靠路边的包厢，和褚彦甫两个人吃着小菜，喝着小酒，虽然是新年，满月楼依旧人满为患，看来跟现代社会一样好多人也喜欢去酒店吃年饭，不管是年中饭还是年夜饭。
新年前，长安城还出现了好多长相怪异，服饰奇特的外族人，应该都是从四面八方赶来，向大唐称臣纳贡的使团。
这些使团的规模有大有小，人数也有多有少，不仅衣着打扮各异，所携带的东西也各有不同：有的抬着精美的木箱、有的捧着镶金的箱子，有的带着蒙着面纱的美女，除此之外，还有一些装饰华丽的大象、骆驼、关在笼子里的老虎等等，进贡的礼物可谓是千奇百怪。
这些使团大约分为三种，一种是大唐的附属国，向大唐称臣，接受大唐的保护，要向大唐纳贡；一种没向大唐称臣，但接受大唐的保护，来到这里给大唐进贡，算是交纳“保护费”；最后一种是被大唐的繁华吸引，希望通过送礼的方式与大唐交流合作。
褚彦甫指着从窗外经过某个使团进贡的大象说道：
“罡烈师兄，想必你只听过大象，还没有没见过大象吧？那个大耳朵，张鼻子的巨兽就是大象，是林邑国进贡的，听说他们还专门培训了一批大象冲锋陷阵呢！”
朱罡烈喝完酒杯里的酒，翻了个白眼说道：
“不就是几头大象吗，有什么好看的！”
褚彦甫见朱罡烈对动物不感兴趣，又指着那些蒙着面纱的美女，笑着说道：
“再看看那几个异邦女子，果然有不一样的风味！”
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