52.死 讯
陈玉兰带着孩子们，好一会儿才到了范家。
真是没想到，短短几个月的时间，范明磊便因为赌博将原本的小康之家败得一干二净，顺带还欠了一屁股的赌债。
输了钱，范明磊便成天把自己灌得烂醉，然后往被窝里一滚，权当这不是他的事了。
姨母赵菱芳管他不住，为了借钱四处奔走，无奈亲友纷纷躲避不及，就算有借的，也是杯水车薪，店铺生意不好，没人肯盘下。
赵菱芳凑了小半月都凑不上赌债，眼看赌坊的人天天上门要债，话越说越难听，好几次都闹得要砸他们家东西，孩子们被吓得哇哇直哭……她一个妇道人家除了说好话外，也只能整日里抹眼泪。
这会子听说陈玉兰打算盘他们家的店，赵菱芳简直跟落水的人见了救命稻草一般，直抓着陈玉兰的手不肯放了。
“玉兰姐，你说的可都是真的？你能出多少钱？”
陈玉兰被她抓的有些不好意思：“……三十五两？”
“三十五两！”赵菱芳是知道行情的，她这间店早问过很多人了，出的最高的也不过二十两。
“玉兰姐！你……我……”知道陈玉兰这是在帮她，给了她一个高价，赵菱芳顿时就感激地红了眼。
几个孩子见大人脸上不好看，赶紧自觉地去了院子里。
过了小半个时辰，陈玉兰才面色沉重地带着孩子们离开了范家。
“阿娘，姨母怎么说？店盘下了？”
谷雨拉着包子阿娘的手关切问道。
陈玉兰看了她一眼，轻轻叹口气道：“盘下啦，不过姨母家实在需要钱周转，阿娘就按照咱们说好的最高价盘了。”
“四十两？”
“恩。”
边上钱梦桃听说她们花了四十两盘下一间小小的胡饼店，不由有些诧异。她心中为谷雨家感到不值，正要开口，却被谷雨一个小眼神给阻止了。
谷雨知道这是包子阿娘心肠软的缘故，再说，包子阿娘都答应人家了，她也不好再说什么。
陈玉兰走了几步，又说道：“店子盘下了后，你姨母说她一时不知道该做什么糊口，不如，咱们让她继续到店里帮工吧？”
“恩，这个阿娘您自己做主就好了！”
店已经盘下来了，请伙计的事情还是包子阿娘说了算，她目前毕竟是个小孩子，总是在大人面前指指点点，也不是很好。
菱芳姨母的人品她是放心的，现在唯一担心的就是变身赌徒的姨丈范明磊——姨母在店里做事，他赌钱输了，恐怕还是会来店里找姨母要的。
万一看包子阿娘和姨母两个女人好欺负，那可就不妙了！得想办法让阿娘雇几个身强力壮的伙计壮壮胆才是！
小脑袋里想东想西，一行人刚出了群贤坊，就看见一个五短身材的男子急吼吼地朝他们跑了过来。
“……是陈家大姑吗？”
五短身材的男子看上去将近四十，方方的脸上都输豆大的汗珠，他冲到了包子阿娘的前面，一看清包子阿娘的脸，不禁长长舒了一口气，擦把汗说道：“你托我办的那件事啊，终于有些眉目了！”
“王大哥！”陈玉兰看着男子，脸上一下子涌出一抹喜色来：“什么眉目？难道是哪位军爷被你找到了？！”
早先谷雨就听包子阿娘说年前会有消息，可是后来中间出了差错，王大哥又拖了一阵子，害的母子三人以为没什么希望了呢！
王大哥连连点头道：“是是是！”
“真是太好了！”陈玉兰喜出望外，抓着孩子的手都止不住颤抖起来：“那王大哥，我什么时候能见到那位军爷？”
“明天午时，咱们去城郊外的忠烈亭见他。”
明日谷雨就要回温泉别墅了，不过，打听便宜老爹下落这件事这么大，她不想错过，于是晚上回去托钱梦桃代她向刘总管告假。
钱梦桃很讲义气，当场就一口答应了下来。
*
第二天早上，郊外一片大雾，陈玉兰带着谷雨和小牛，坐着王家大哥赶的牛车，一路颠簸到达了忠烈亭。
老远的，就看见亭子里站着个身姿笔直的武将。
王家大哥显然是早就和人家打过招呼的，陈玉兰母子一下车，那武将便定眼看了过来。
“民妇见过军爷。”
武将伸手虚扶，开口问道：“你就是张来富的家眷？”
“正是，大人可知道他的下落？”陈玉兰有些急切地问道：“自从那年参军之后，民妇便再也没了他的消息……”
武将闻言，叹了口气：“你的事，王兄弟已经与我说了。你家夫君是在我手下待过一阵，当年大秦与漠北蛮夷那一仗，我方折损惨烈，数以万计的士兵死无全尸……”
说到这里，武将的声音有些哽咽。
“……后来两国议和，我们这些活着的人就把战友的尸首都运回了长安。我昨夜回去翻名册，名册上记载，找到你家夫君的时候，他早已阵亡多日，被蛮夷砍得面目全非……若不是他身上的铠甲和文书，抬尸体的人都没办法验证出他的身份来……”
谷雨闻言，顿时呆住了：便宜老爹死了？！
“你……你说什么？！”包子阿娘面色霎时间惨白惨白的，身子一软，差点就瘫坐到了地上。
“阿娘！”
“阿娘！”
小雨和小牛赶紧上前扶住了她。
“你家夫君为国捐躯，死得壮烈……这位大嫂不必过度悲伤，还请节哀顺变。”武将伸出手，遥指亭子不远处一个高如小山的大土包说道：“他们的遗骨都合葬在那处万人冢中，皇上每年都会率文武百官祭拜，以作嘉许缅怀。”
人都已经没了，还缅怀个什么劲儿！
得知丈夫的死讯后，陈玉兰目光暗淡，整个人死气沉沉的，仿佛她人生所有的希望都化作了泡影。小牛虽然只有只有五岁，却是比一般小孩早熟，这时候也听懂大人的话，知道自己真的没了父亲，小家伙眼圈一下子通红。
谷雨心中为陈玉兰和小牛难过，忍不住鼻子一酸，伸手搂住了小牛稚嫩的肩头。
“本官听王兄弟说，大嫂在家乡并未收到你夫君的死亡文书，人死不能复生，活着的人还是要好好活着……你放心，本官一定会在军中过问此事，该发的抚恤银子，一定为大嫂补上！”
陈玉兰这时已经说不出半句话来，她的魂好像也随张来富的死讯而上了天。
武将说完，见陈玉兰没有反应，有些尴尬，边上的王家大哥忙上前替陈玉兰说道：“如此真是有劳这位军爷了！陈家大姑，还不赶紧谢过军爷大恩。”
陈玉兰懵懵懂懂，像个提线木偶般给那武将行了个礼。
回城的时候，牛车上的人都很沉默。
赶车的王家大哥更是郁闷，他为这事忙活了快两年，得到今天这个结果也不是他希望的，再看看陈玉兰面如死灰的样子，王大哥心中感觉很是不忍。
等谷雨母子三人到家时，已经是午后，包子阿娘眼中一滴泪也没有，一个人怔怔坐在屋里。谷雨知道她得到张来富的死讯，必定是接受不了这个残酷的事实。
她偷偷叹了口气，让小牛在边上看着，自己去钱家托人往温泉别墅那边又告了假——陈玉兰这种情况，她实在放心不下，真怕这包子阿娘一时想不开……做出什么傻事来。
所幸陈玉兰虽然心如死灰，但是看着两个孩子在她身边照顾她，她勉强算是有些安慰，毕竟谷雨和小牛是她和张来富的血脉，她再怎么伤心，都不会抛下两个孩子不管。
消沉了大半个月后，包子阿娘消瘦憔悴了不少，不过，她终于从屋里走出来，到西市的胡饼店忙活起来了。
因为圆仔一直在宫中，谷雨不用开工上夜班，加上刘管事也体谅他们家实在有事情，便也准了谷雨一个多月的假，于是小混混便也跟着包子阿娘去胡饼店帮忙了。
三十年河东，三十年河西。
两年前包子阿娘带着两个孩子到范家的胡饼店打工谋生，现在情况对调，倒变成范家人在包子阿娘的胡饼店打工谋生了~
“哟，小雨和玉兰一起来啦！”
菱芳姨母见他们来了，忙迎了上来，现在她和包子阿娘说话，客气中带着些不自在，不过眼中的感激却是满满的。
包子阿娘抿嘴歉然道：“菱芳，我这大半月没来，店里的事辛苦你了。”
“玉兰姐你这是说的哪里话！”
赵菱芳也听说了陈玉兰夫君死了的事，怕表姐难过，她不敢提起，只将母女两人迎到柜台上，拿出这半月的账本给陈玉兰看，回头又指着店里两个新来的伙计介绍道：“玉兰姐，这两位伙计是咱们的同乡，年纪大点的那个叫王安平，小点的叫霍飞，都是你们家老娘介绍来的，呐，这里还有一封你娘家的书信，你快看看。”
陈玉兰赶紧拿过信看了起来。
王安平？……霍飞？！他们两个怎么来长安了？！
谷雨有些不敢置信地往菱芳姨母手指方向一看，只见一个高瘦的少年郎手里挥着块抹布，巴巴地朝她奔了过来。
“老大！老大！……我可找着你啦！”霍飞一边跑，一边委屈地大叫起来。
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