7.第六章·祖母（捉虫）

　　老宣平侯的嫡女、现宣平侯的嫡妹，郑氏，隆昌九年入宫，封珍嫔，很得皇上宠爱。两年后，生五皇子，晋封为贵妃。隆昌十六年，感染风寒病逝，追谥曰昭仁皇后。

　　皇上自那之后，总是怀疑昭仁皇后的死因不明不白，但苦于没有证据、无法追究，只好从此把五皇子养在身边，事事关照，不肯假他人之手。

　　只是如今五位皇子都日渐长成，就不免会各自有各自的心思筹谋了。

　　不知是否是因为昨日下了场大雨，明明还是夏末，沈承谨总觉得，这天又冷了几分。他伸手拢了拢身上的官服，远远见宣平侯递来一个客气的颔首，沈承谨下意识地回以礼节性的点头，待回过神来，却是一愣。

　　沈蓁蓁大病初愈，即恢复了每日的晨昏定省。祖母总说不急一时，但沈蓁蓁每每思及前世，总觉自己待父母亲人，十分不足。今生她一心偿还报答，便净捡着那些会让他们开心愉悦的大事小事，用心去做。几日观察下来，见父母和祖母果真开怀不少，因此做得，也就越发上心了。

　　昨日刚下了场雨，碧空如洗，沈蓁蓁走在回廊上，只觉得空气也变得新鲜了。路过小花园，见花圃里的墨牡丹舒展了枝桠，花瓣上还挂着新露，心中喜爱，便摘下一枝，让浅泽帮她，插在发髻上了。

　　“好看吗？”沈蓁蓁摆摆头，问浅泽。浅泽猛点头，道，“好看！”沈蓁蓁笑弯了眉眼，也帮浅泽插上一枝。想了想，又同浅泽分别挑选着折了几枝来，抱在怀里，准备送去给老祖宗赏玩。

　　一路行至寿安堂，路上遇到丫鬟婆子，都说沈蓁蓁戴着这花极好看，让沈蓁蓁笑得十分灿烂。沈蓁蓁被祖母身边的大丫鬟玉惜请到正堂稍坐，听闻祖母正在梳洗，便要进去帮手。玉惜推辞不过，就领她进去了。

　　经过了紫檀木雕万寿万福边框的碧纱橱，沈蓁蓁就进了老祖宗的寝室。迎面见祖母正坐在红木雕云纹嵌理石罗汉床上，被大丫鬟玉悯扶着刷牙净面。旁边玉憬捧着个瑞云满地子孙万代边的金脸盆，脚边摆着个云之石雕花描金马桶，身后摆着座黄花梨雕万寿无疆纹的美人榻，塌上摆着两个嵌碧玺雕蝙蝠纹的翡翠玉如意。

　　老祖宗见了沈蓁蓁进来，脸上就露了笑，指着另一边的两个黑漆铺猩红坐毯的玫瑰椅让她坐。沈蓁蓁不坐，跑过去替了玉悯的位置，扶着老祖宗起身。又指使着玉悯去寻个瓶儿来，插上她让浅泽抱过来的黑牡丹，供祖母赏玩。老祖宗见了她抱来的那一丛花，果然越发高兴，笑得牙不见眼，道，“你经了这一回，果真是懂事了。”

　　沈蓁蓁听了这话，眼泪差点涌出来，强忍着笑道，“懂事不好吗？难道祖母不欢喜？”老祖宗摸着她的发，语气温和带着纵容，“懂事自然好，我只盼着，你一世都这么懂事，将来嫁个如意郎君，子孙满堂。”

　　沈蓁蓁再也忍不住了，两汪泪含在眼眶里打转。前世爹爹和娘亲把她从安王府领回家，又接到圣上赐婚她与安王为侧妃，祖母就昏了过去，之后大病一场，两三年都断断续续地不见好。她每每去探望祖母，祖母总是不见她，后来她觉得丢脸，也不再来了。

　　两个堂妹因她之过不好说亲事，是祖母舍了老脸、拖着病体，去求自己从前的那些老姐妹。她入府五年都生不出孩子，是祖母让母亲转交给她求子的方子。二叔和二婶因为姚姨娘争吵，是祖母在病榻前挽着两个人的手说“家和万事兴”。

　　祖母一生都别无所求，只求子孙能平平安安、幸福美满、顺遂一生。她的要求这样小，可又这样真诚，只是她从前从不知道感恩，也不知道报答。

　　绣枝难产离世那一年，外头都是抹黑她的风言风语。被她这个名声不好的三堂姐连累，沈苾芬也险些被闹得要退婚。祖母听闻，终于一病不起。在灵堂上，沈荟蔚说祖母是被她气死的，沈蓁蓁不服气，与她大吵一架。

　　可是如今看来，祖母果真是被她害死的。是她一次次地让祖母从心冷再到心寒，从失望再到绝望，最终忍无可忍地离去。

　　其实祖母离世后的第二年，安王的虚情假意、王府中数不清的争斗算计，已经渐渐消磨了她对安王的满腔爱意，那时的夜里，有好几次她抚着祖母留给她的蕉叶古琴，就生出心灰意冷的懊悔之意，只是那时她已经泥足深陷，再无法回头了。

　　好在如今还不晚，她没有坏了名声，堂妹没有嫁不出去，祖母没有大病一场，一切还来得及。沈蓁蓁把脸埋在祖母膝上，无声地哭了起来。

　　大哭一场，沈蓁蓁不好意思地被浅泽扶起身，见老祖宗笑着看她，又红了脸。玉惜去拿了方湿了的手帕，为沈蓁蓁擦红肿的眼圈，玉悯又去取了脂粉，让浅泽帮她抹了。

　　玉憬选了条鸦青色绸缎绣五子闹弥勒图案坠蓝宝石的抹额，要为老祖宗戴上，沈蓁蓁推了浅泽，从玉憬手中接过，恭恭敬敬、仔仔细细地，亲自给祖母戴上了。老祖宗拉了她的手，道，“好孩子。”于是众人拥簇着，慢慢向正堂行去。

　　婆子过去撩了帘子，正堂在座的七个人就纷纷起身，口中连呼“母亲”　、“祖母”、“老祖宗”。抬头见沈蓁蓁也随侍在老祖宗左右，不由都露出几分诧异来。杨氏先是一愣，愣完便笑，“你这孩子，我只当你是来晚了呢，谁成想你是躲到屋里去了。”一群人就都笑起来，冲淡了几分方才的尴尬。

　　沈蓁蓁也跟着抿了唇笑，心里却觉得酸酸的。可见她从前是有多不堪，以致于今生她只是去服侍老祖宗起居，都能让她们开怀至此。沈蓁蓁扶着老祖宗在正位上安坐，也俏皮凑趣道，“瞧母亲这话说的，我不光今日要来，明日也要来，以后日日都要来。不独是老祖宗，就是娘亲，我以后也要勤谨侍奉着呢。”一席话说得杨氏也跟着沁了眼泪，趁旁人没在意，悄悄地低头用帕子擦了。站在她身侧的二夫人袁氏一眼瞥见，凑到她耳边低声安慰道，“大嫂别哭，孩子懂事了，是好事儿。”杨氏连连应是，就此揭过去，不再提了。

　　待老祖宗坐定后，众人一一看座，玉憬指挥着小丫鬟奉上新鲜的瓜果和新出炉的小点心。老祖宗坐在正位，左边下首分别坐着杨氏、沈蓁蓁、三太太赵氏、赵氏的嫡女沈芳芷，右边下首则坐着二夫人袁氏、沈若莹、袁氏的庶女沈苾芬、赵氏的庶女沈芳菲。沈芳芷见拿上来的有碟枣泥山药糕，做成花瓣形状，十分小巧精致，忍不住拿起一个吃了。赵氏瞪她一眼，沈芳芷猛地咽下，悄悄吐了吐舌。

　　杨氏和袁氏分别问候了老祖宗的身体，便开始说起闲话。碧薇递过去张粘着菊花花瓣、洒着金粉，随风有淡淡香气的请帖，杨氏接过，递给老祖宗，老祖宗仔细看了眼，让玉惜念给她听。杨氏就笑道，“是元嘉长公主的帖子，下月初七，举办赏菊宴，邀请咱家、”顿了顿，“带着这几个小姑娘，去好好玩玩。”袁氏补充道，“元嘉长公主的长子，听说少年才俊，前些日子去南巡围猎，拔得头筹，皇上也十分喜欢，赏了把镶嵌七彩宝石的金匕首。”

　　老祖宗听两人这你一言我一语，也就明白元嘉长公主这场赏花宴，是有相看之意了。于是对沈蓁蓁招招手让她过去，仔细看她，半晌道，“到了那天，可梳个双平髻，戴你娘前些日子给你打的那个嵌蓝宝银累丝蝴蝶戏珍珠珠花，穿新做的那套草绿色绣碧草的襦、配石青色绣松柏绿色折枝纹的裙。”沈蓁蓁无不点头应了。

　　元嘉长公主是先皇唯一嫡出的女儿、今上嫡亲的妹妹，自小便宠爱非常，如今更是跋扈嚣张。能做长公主的媳妇，自是一等一的尊荣富贵，可有个这样的婆婆，又不免要受一等一的委屈。二堂姐沈若莹已经定亲，倒是不怕，适龄的女孩子沈家唯有沈蓁蓁一个。可祖母、娘亲疼爱她，自是不舍得把她嫁到这样的人家。

　　新打的首饰、新做的衣裳，是表明对长公主的尊敬和看重。但她还未及笄，梳着双平髻、戴着珠花，衣裳又都是些鲜嫩的颜色，只衬得她越发显小了。长公主急着选媳妇，自是不会选那些年龄小的，这就是要长公主主动放弃了。

　　沈蓁蓁感念祖母费心思虑，眼角又悄悄地湿润了。


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