第二十三回（上）
第二十三回 防人过甚致隔阂 嫌隙陡升酿灾祸
太兴元年春，北方大地依旧白雪皑皑，阵阵寒风不断吹起地上的雪花，整个世界在呼啸的烈风中似真似幻。一只松鼠爬出树洞，正想晒晒太阳，却听“嗖”的一声利箭袭来，再看那只松鼠已被射飞了出去。一个巨大的黑影飞奔过来，抓起松鼠拧掉脑袋又挤出内脏，然后不管不顾的生吞起来。烈风吹起他那蓬乱的头发，竟是大晋幽州刺史段匹磾
大约一个月前，段匹磾得到讣告，他兄长辽西公段眷病逝，于是赶往辽西郡奔丧。刘琨的嫡子刘群是段匹磾的女婿，刘琨便让他代表自己，跟着一起去了。
刚入辽西郡境内，奔丧的队伍就遭到了伏击，段匹磾等人猝不及防，很快就被杀散。在几名侍卫的拼死保卫下，段匹磾才杀出重围，敌人依旧紧追不舍；又经过侍卫们殊死断后，段匹磾才渐渐跑远，但敌人仍循着马蹄印子一路穷追。
段匹磾此刻意识到，敌人的目标就是他的项上人头，不达目的绝不会松嘴。于是段匹磾被迫放跑战马，以引开追兵，自己藏在雪窝里，才躲过一劫。接下来的二十多天里，段匹磾一路躲躲藏藏，在一片林海雪原中风餐露宿、忍饥挨饿，还不敢生火，靠着两条腿往蓟城方向走去。
这一路走来，段匹磾渐渐想明白了，伏击的敌人都是段部鲜卑，幕后主使肯定是段末波。
先前因为会盟的事，段匹磾跟他叔父段辰闹出点隔阂，本想借奔丧之机修复关系，并顺便向段末波问罪。谁料段末波竟如此歹毒，设伏偷袭，害得段匹磾差点丧命。
好在蓟城还有刘琨坐镇，段匹磾对他有信心，不会有失。此时此刻，逃出生天的段匹磾只有一个念想：尽快返回蓟城，领兵报仇。
附近敌情不明，段匹磾一直倍加小心，远离辽西郡之后，才敢离开山林，找了个村庄偷了匹马，向蓟城方向疾驰而来。一昼夜之后，段匹磾来到蓟城外围，与巡逻的哨骑接上了头。
二十多天杳无音讯，人们都认为段匹磾回不来了呢此刻他活着回来，全城兵将又惊又喜。段匹磾刚一入城，刘琨就带着段叔军、段文鸯和一干将校迎了过来。
看见刘琨，段匹磾内心十分愧疚，上前抱住他哭喊道，“越石兄，我对不住你呀没能护住群儿，他现在生死不明，不知身在何处呀”
刘琨抑制住内心的波澜，劝说道，“贤弟安然无恙便好，我们已经得到消息，犬子在段末波手中。我与段末波宿无瓜葛，群儿性命暂时无忧，还请放心。”
“啊”段匹磾闻言收住泪水，又问道，“这些天还有什么消息”
刘琨回答道，“是还有点别的事，不过眼下没什么要紧的，段兄身体重要，请先好好休息下，咱们从长计议。”段匹磾点点头。
段匹磾失踪的这段时间，刘琨一直坐镇蓟城，稳定军心安抚百姓，段末波来攻过一次，被刘琨和段文鸯联手击败。之后的几天里，不断有人从辽西郡方向投奔而来，从他们口中得知，段末波弑杀了单于段辰，并大肆铲除异己，如今已彻底控制了辽西段部鲜卑。
听到这个消息后，段匹磾又是一阵胸闷，想不到段末波竟如此心狠。一番商议后，刘琨与段匹磾决定再次征召诸侯，趁段末波立足未稳，打着替单于段辰报仇的名号，一击灭之。
议事结束后，刘琨带人返回征北府小城，这几日着实紧张繁忙，很久没回来了。长史杨桥带着一干将官出来迎接，众人相互寒暄一番，又通报了下近日情况，就入城休息了。
刘琨返回住处，杨桥跟着进来了，屏退左右后向刘琨抱怨道，“主公为何犹豫不决天予不取，必受其咎呀”这些天杨桥一直在劝说刘琨，请他趁蓟城无主之机揽下大权，伺机反客为主。
刘琨一脸淡然的答道，“若是段匹磾没回来，我自会安抚各部扩大影响，带领众人为他报仇，到时候再借朝廷的威名，一切水到渠成。现在段匹磾回来了，我当与其精诚协作，助他夺取段部单于之位，再联兵对付石勒。再说人家在危难之际收留了咱们，怎么下得去手世人会怎么看”
杨桥一脸愁容，焦急的说道，“如今乱世，主公如此宅心仁厚，怎能不吃亏况且他们都是夷狄，只能以兵威压之，不可以仁义礼之。当初在并州时，拓跋部就首鼠两端，那猗卢一面与您结为兄弟，另一面又与石勒会盟，要不然我们怎么会落到如此境地”
刘琨脸色微微一变，蹙眉厉声说道，“拓跋部数次救我于危难，若不是他们鼎力支援，咱们早就人头落地了，哪还有机会来蓟城咱们兵薄将寡，主要敌人又是刘聪，猗卢出面与石勒和解，有何不可这不是缓兵之计么你自己摸着胸口想想，拓跋部可曾做过一件坑害咱们的事他们帮了咱们那么大忙，可曾提过一件过分的要求猗卢是我兄长，你说话注意点要不是他病逝后，拓跋部内乱，我们又岂会放弃经营多年的并州”
杨桥自知理亏，脸上发红，面露窘色，嘴上却仍不服，又说道，“主公说的确实没错，但有道是非我族类其心必异，我们和段氏相处时间还短，段文鸯还与石虎结为兄弟，绝不可麻痹大意，多加点小心还是应该的。”
刘琨和缓了脸色，向杨桥说道，“我对段氏并非毫无防备，否则也不会让你作长史。只是我们现在寄人篱下，好多事情身不由己，你得收收那火爆脾气，遇事三思而后行，否则极易惹出大祸。”杨桥脸色凝重的点点头，请辞离开了。
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